MEMORIA HISTORICA

 Masacre de Virginia Tech, Estados Unidos (2007). 

Blacksburg, 16 de abril. Un total de 33 personas murieron y al menos 30 resultaron heridas en la Universidad Virginia Tech, en una de las peores matanzas que un civil haya perpetrado en solitario en los 231 años de historia de Estados Unidos.

Lo ocurrido en esta pequeña localidad -280 kilómetros al suroeste de Washington- desató una gran confusión desde las 7:15 de la mañana, cuando se especulaba que el campus era objeto de un atentado terrorista; más tarde se supo que el ataque era perpetrado por un joven que se suicidó con una de las dos pistolas .9 mm que portaba, según versiones extraoficiales.

El primer ataque se registró a las 7:15 de la mañana en el ala oeste de un edificio denominado Ambler Johnston, un dormitorio para 900 estudiantes.

Dos horas después del tiroteo en el dormitorio, cuando los agentes de seguridad de la institución aún investigaban los hechos, y suponían que el atacante había huido, comenzó a circular la versión de que otra balacera se había desatado en el edificio Norris, que alberga a la Escuela de Ciencias e Ingeniería, reconocida como una de las 20 mejores en Estados Unidos.

Ahí se confirmó más tarde que el mismo individuo armado había comenzado a disparar a la gente, pero además había cerrado las puertas del inmueble.

Una joven que se encontraba en uno de los salones, Erin Sheehan, afirmó que el atacante "medía alrededor de 1.80 metros, era joven, asiático, y vestía de una manera extraña, como un boy scout, con una especie de abrigo militar negro".

Poco después de las 9:30, policías de un escuadrón especial de reacción rápida (los llamados SWAT) irrumpieron en una de las aulas y ordenaron a un profesor y sus alumnos que abandonaran el edificio, pero al llegar a la salida encontraron las puertas cerradas y sobre la marcha tuvieron que buscar una ruta alterna, mientras seguían los disparos dentro del Norris, el epicentro de la tragedia.

De acuerdo con diversos testimonios, las detonaciones en el Norris comenzaron con dos disparos aislados y luego se desató una refriega que pudo llegar hasta 30 impactos. Según versiones de agentes policiales que estuvieron en la escena, esos tiros alcanzaron a 46 personas. Reportes previos dieron cuenta de que fueron dos los atacantes, y más tarde se informó que una persona fue detenida.

Después de los tiroteos, la institución, que atiende a 26 mil estudiantes, informó que una persona llamó la semana pasada a las oficinas centrales para amenazar con un ataque de bomba y la universidad ofreció una recompensa para quien diera pistas sobre el asunto.